明月出天山
人类进化最成功的就是大脑，凭借强大的大脑，人类走上食物链的最顶端。在人类大脑中有一个叫做海马旁回的区域，负责分泌多巴胺，多巴胺作用——让大脑产生快感，所以有人称多巴胺是快乐激素。随着社会发展大脑会对产生快感的刺激要求越来越高，越来越强烈，人类只好寻找更猛烈的刺激。古人吟诗作对、斗酒千金，狩猎，发明各种节假日等就是大脑在不断寻找快感。
在所有节假日中，过年带给大脑的刺激最大，过年有很多传统习俗，如贴春联、放鞭炮、守岁等。这些习俗具有强烈的仪式感。大脑喜欢仪式感，因为它能够给大脑一种秩序感和控制感。例如，贴春联这个仪式，人们会精心挑选寓意吉祥的对联，然后在大年三十这天贴在门上。这个过程会让大脑觉得生活是有规律可循的，新的一年也会按照这种美好的寓意顺利进行。大脑的额叶会参与这种仪式行为的规划和执行，它会把这种仪式看作是一种积极的心理暗示，帮助人们缓解对未来的焦虑。
守岁也是过年的重要仪式之一。在除夕夜，一家人守在电视机前看春晚，或者聊天、打牌等，一直守到深夜。这种守岁的行为会让大脑觉得时间在被有意义地度过。大脑的生物钟也会在这个过程中被调整，为新的一年做好准备。这种仪式感会让大脑觉得生活是充满希望和期待的。
新年前夜，烟花总是必不可少的。遍布星空的烟花，这种场面激活了我们大脑中的杏仁核（amygdala），而随之而来的炮竹的隆隆轰鸣，则让我们在大脑中验证了兴奋。人体的奖励机制则会给我们分泌一些奖品——多巴胺（dopamine），
当我们目睹烟花在空中一遍又一遍地绽放，大脑快乐也随之加倍。在所有节假日中，过年带给大脑的刺激最大，过年有很多传统习俗，如贴春联、放鞭炮、守岁等。这些习俗具有强烈的仪式感。大脑喜欢仪式感，因为它能够给大脑一种秩序感和控制感。例如，贴春联这个仪式，人们会精心挑选寓意吉祥的对联，然后在大年三十这天贴在门上。这个过程会让大脑觉得生活是有规律可循的，新的一年也会按照这种美好的寓意顺利进行。大脑的额叶会参与这种仪式行为的规划和执行，它会把这种仪式看作是一种积极的心理暗示，帮助人们缓解对未来的焦虑。
守岁也是过年的重要仪式之一。在除夕夜，一家人守在电视机前看春晚，或者聊天、打牌等，一直守到深夜。这种守岁的行为会让大脑觉得时间在被有意义地度过。大脑的生物钟也会在这个过程中被调整，为新的一年做好准备。这种仪式感会让大脑觉得生活是充满希望和期待的。
新年前夜，烟花总是必不可少的。遍布星空的烟花，这种场面激活了我们大脑中的杏仁核（amygdala），而随之而来的炮竹的隆隆轰鸣，则让我们在大脑中验证了兴奋。人体的奖励机制则会给我们分泌一些奖品——多巴胺（dopamine），
当我们目睹烟花在空中一遍又一遍地绽放，大脑快乐也随之加倍。
烟花这跟天空中电闪雷鸣的情况可不一样，虽然我们知道闪光后会有声响，我们既不知道下一道闪电何时到来，也不知道伴随着多大的雷声，这一现象就不在我们掌控之中。
“当人们预判到会有一些略微吓人的遭遇时，实际上会感到有些兴奋，”格莱泽说。
人脑喜欢适度的惊悚感
同时“烟花确实可以创造出具有新的波长的颜色，”格莱泽说，“化学家已经弄懂了这一原理，烟花绽放的时候能在原有的光谱范畴之外生成新的色彩。”
过年是家人团聚的时刻。大脑中的情感中枢，如杏仁核等区域，对亲情有着强烈的反应。当我们和家人在一起时，大脑会释放催产素。这种激素被称为“爱的激素”，它能够让人产生亲密、信任和满足的感觉。例如，在年夜饭的餐桌上，一家人围坐在一起，分享过去一年的喜怒哀乐。这种亲密的交流场景会激活大脑的情感回路，让人感受到温暖和被爱，大脑会将这种美好的情感体验存储起来，形成珍贵的记忆。
过年期间，人们还有走亲访友的习俗。当我们拜访亲戚，看到久未谋面的长辈、兄弟姐妹等，大脑会回忆起和他们共同度过的时光。这种怀旧情绪会促使大脑释放多巴胺，这是一种和愉悦、奖励相关的神经递质。大脑会把这种因亲情联结而产生的愉悦感作为一种奖励，鼓励人们继续保持这种社交行为。
过年意味着新的一年的开始。大脑喜欢这种新起点的感觉，因为它能够激发大脑的潜能。从心理学角度看，人们往往会把过年当作一个重新规划生活的机会。大脑的前额叶皮质会在这个时候活跃起来，帮助人们制定新年的目标和计划。比如，有人会计划在新的一年里学习一门新技能、锻炼身体或者改善人际关系等。大脑会把这种对新目标的追求看作是一种挑战，而挑战能够刺激大脑的神经可塑性，让大脑在追求目标的过程中不断成长和改变。同时，大脑也会因为这种新起点而产生积极的情绪，如兴奋、期待等，这些情绪会促使大脑分泌内啡肽等让人感觉良好的神经递质。