复旦大学上海医学院的研究人员在《Signal Transduction and Targeted Therapy》杂志上发表的一项研究显示，在实验小鼠中，过量的叶酸补充加速了肝细胞癌的发展。

这一发现指出，叶酸在促进甲硫氨酸循环中可能发挥作用，从而加快了癌细胞的增殖和扩散。

这些研究结果看上去让人十分担忧，但叶酸对癌症的影响实际上是双向的。

美国国立卫生研究院膳食补充剂办公室指出，来自食物的天然叶酸有助于降低某些类型的癌症风险，尤其是在癌症发生之前。

然而，一旦癌症已经存在，高剂量的叶酸补充剂可能会促进其癌细胞发展。

这种双刃剑效应意味着叶酸的摄入量需要得到仔细管理和调控，特别是在已知癌症病史的人群中。

在讨论叶酸与癌症的关系时，重要的是要区分叶酸“致癌”和“促进癌症发展”这两个概念。

致癌通常指的是引起癌症的初始变化，而叶酸的高剂量补充与癌症已经存在情况下的发展相关。

对于一般人群而言，在没有过量摄入的情况下，叶酸并不直接导致癌症。

适当的叶酸摄入可以通过帮助维持DNA的完整性和减少错误复制来降低癌症的风险。

这表明，在没有过量补充的情况下，适量的叶酸可以作为一种预防措施，尤其是在预防与细胞增殖相关的癌症类型，如结肠癌和宫颈癌等。

02

研究发现：叶酸并不能延缓衰老

一直以来，人们都认为，对于老年人来说，更要注意叶酸的合理补充，保持体内充足的叶酸水平，对于改善整体健康，减少心脑血管风险，都有着非常重要的意义。但近日发表在生命科学联盟（Life Science Alliance）上的一项研究中，科学家们发现，减少叶酸摄入量可以支持衰老动物模型中更健康的新陈代谢，颠覆了高叶酸摄入量普遍有益健康的传统观念。

研究人员为了探索叶酸对研究较少的年龄组（老年人）的影响，使用实验动物对叶酸摄入量与代谢改善之间的关系，进行了探索性的研究。

为了模拟对老年人的影响，研究人员使用的52周龄的小鼠作为实验对象，这相当于人类中年阶段的动物模型，实验动物分为两组，分别采用常规饮食和限制叶酸饮食两种模式，直至120周龄。

研究人员发现，与典型饮食的雌性小鼠相比，叶酸限制模型的雌性小鼠在白天和夜间能够更快地在碳水化合物代谢和脂肪代谢之间转换。当睡觉时，人体的新陈代谢会燃烧脂肪。而当清醒和活跃时，人体通常会燃烧碳水化合物以获得更快的能量。随着年龄的增长，在这些脂肪燃烧和碳水化合物燃烧状态之间切换往往需要更长的时间，但在叶酸限制饮食的动物模型中，这种代谢可塑性似乎得到了更好地维持。也就是说，控制叶酸摄入的小鼠，其代谢转化的能力得到了加强。

对于这项限制叶酸带来健康获益的研究结果，研究者并不意外，实际上，该研究小组早在几年前开始了这项工作，通过使用甲氨蝶呤来减少酵母细胞中的叶酸摄入量，然后在蠕虫秀丽隐杆线虫中减少叶酸的摄入。在这两种研究中，减少叶酸都会导致模型的寿命更长。

叶酸主要来源有两种：天然叶酸和合成叶酸。

天然叶酸主要存在于绿叶蔬菜、豆类、坚果和某些水果中。

而合成叶酸，通常作为补充剂或添加到加工食品中，如强化谷物和面包。

抑郁症患者：研究表明，补充叶酸可能提高抗抑郁治疗的效果。

哺乳期妇女：为了支持婴儿的发育，哺乳期妇女需要更多的叶酸。

高血压和心血管疾病患者：这些人群中同型半胱氨酸水平可能较高，需要叶酸来调节。

服用甲氨蝶呤的患者：这类药物使用者需要补充叶酸以缓解副作用。

慢性肾病患者：叶酸有助于管理慢性肾病相关的同型半胱氨酸水平。

虽然叶酸对预防疾病和维护健康具有重要作用，但过量补充叶酸可能会带来健康风险，尤其是对于已经患有癌症的人群。

叶酸的补充应该严格遵循医嘱，根据个人的健康状况来调整摄入量。