康华中医
半夏块茎入药，有毒，能燥湿化痰，降逆止呕，生用消疖肿；主治咳嗽痰多、恶心呕吐；外用治急性乳腺炎、急慢性化脓性中耳炎。兽医用以治锁喉癀。
半夏入药历史悠久，《五十二病方》《神农本草经》《黄帝内经》中均载之，其名不易，径称半夏。半夏其植物，生长旺盛期在仲夏（夏天的四、五、六月之中，即五月），而当此夏天之半，是天气由阳转阴、由热转凉的分界。基于此，古人认为，禀受其气的半夏具有“交通阴阳”的作用，这也是《黄帝内经》中用半夏治疗失眠的原因。
西汉《礼记·月令》所载“仲夏之月，鹿角解，蝉始鸣，半夏生……”之句中，农历以四、五、六月为夏天，仲夏之月指的是农历五月。颜师古说半夏“五月苗始生”，多名学者质疑颜师古这种注说的正确性。
在本草典籍中，屡见古人对半夏二月生苗或生叶的记述，如《本草纲目》转引《吴普本草》“二月始生叶”，《本草图经》谓“二月生苗一茎，顶端出三叶”。事实是：半夏并不是五月才生苗，春天到来即生出苗叶来。
农历五月这个时间点上，是半夏生长的旺盛期，也是其花期。这时候，人们很容易看到半夏开出了黄绿色的花，形状为佛焰苞。对于《礼记·月令》“仲夏之月……半夏生”之说，许多人试图解释明白，诸如旱半夏于盛夏“倒苗”说，甚至解说成五月“不是半夏生，当是半夏采”等。
在中国黄河以南，半夏通常在农历二三月上旬出苗，五月中下旬至六月上旬，气温超过30℃以上时，就会出现“倒苗”，待七八月份气候稍转凉时，重新出苗生长。这是古人“半夏五月生”之所本。将《礼记·月令》说的“五月半夏生”可理解为——五六月半夏倒苗后，可以采收，而有新的半夏药材上市，此时正当夏之半。因此，半夏的名称应当解释为：五六月半夏产新，盖当夏之半，故名。至于五月采半夏，典籍更是多有记载，如南朝梁代陶弘景提出“五月、八月采根、曝干”，苏颂云：“二月生苗一茎，茎头三叶……五月、八月采根，以灰裹二月，汤洗曝干。”
别称
半夏（《神农本草经》）的别称甚多，分别有：三叶半夏（山西、河南、广西），三步跳（湖北、四川、贵州、云南），麻芋果（贵州），田里心、无心菜、老鸦眼、老鸦芋头（山东），燕子尾、地慈姑、球半夏、尖叶半夏（广西），老黄咀、老和尚扣、野芋头、老鸦头、地星（江苏），三步魂、麻芋子（四川），小天老星、药狗丹（东北、华北），三叶头草、三棱草（上海），洋犁头、小天南星（福建），扣子莲、生半夏、土半夏、野半夏（江西），半子、三片叶、三开花、三角草、三兴草（甘肃），地文、和姑、守田（古称），地珠半夏（云南）。
《礼记·月令》“五月半夏生，盖当夏之半”。为常用中药。入药首见于***早的医方《五十二病方》中，处方用名为冶半夏，距今已有2100多年的历史。半夏药材味辛，性温，有毒。归脾、胃、肺经。具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效。根据炮制方法不同，有生半夏、姜半夏、法半夏、清半夏，功效不同。现代药理研究证明半夏有镇吐、镇咳祛痰、抗癌、抗生育抗早孕、抗心律失常等作用。临床用于治疗食管贲门癌梗阻、冠心病、宫颈糜烂、寻常疣子、急性乳腺炎等。
半夏使用禁忌：
其性燥而辛温有毒。
虽能祛湿分水实脾，及开寒湿气郁结痰，而其所忌者，惟阴虚血少，津液不足诸病，故古人有立禁者，谓血家渴家汗家是也。
故凡一切吐血、衄血、齿衄、舌上出血、金疮，产后失血过多，尿血、便血、肾水真阴不足发渴，阴虚自汗，阴虚盗汗，内热烦躁、出汗诸虐，皆当禁者也。
三禁之外，应忌者尚多，兹更详列于后：
凡咳嗽由于阴虚，而不由于湿痰寒饮；
呕吐由于火动胃热，而不由于寒湿痰壅；
饮食不化，由于脾阴不足，不由于脾失少运；
呕哕眩悸，由于胃弱，不由于寒湿痰饮；
霍乱腹胀，由于邪热客中焦，不由于寒湿食滞；
咽痛由于阴虚火焱，不由于伤痛由于血虚，不由于痰厥；
不寐由于心经血少，不由于病后胆虚；如上诸症，法所同禁。
其误最易而难明者，医以其能去痰也，故凡见咳嗽，莫不先投。
殊不知咳嗽吐痰，寒热骨蒸，皆阴虚肺热，津液不足之候，误服则损其津液，而肺家愈燥，阴气愈虚，浓痰愈结，必致声嘎而死。
若合参术，祸不旋踵，盖以其本为脾胃药，而非肺肾药也。
寒湿痰饮作咳，属胃者固宜，然亦百之一二，其阴虚火炽，煎熬真阴，津液化为结痰，以致喉痒发咳者，往往由之。
故凡痰中带血，口渴咽干，阴虚咳嗽者，大忌。
服之又有似中风痰壅失音偏枯拘挛及二便闭塞，血虚腹痛，于法并忌。
犯之过多，则非药可救。
孕妇服之，能损胎，若与参术并行，但有开胃之功，亦不损胎。
津伤口渴及热痰稠粘等证不宜用。
张元素：“诸血证及口渴者禁用。孕妇忌之。”
《医学入门》：“凡诸血证及自汗，渴者禁用。”
张寿颐：“多服者必有喉痛之患。”
生半夏有毒，须制用。
《药性论》：“忌羊血、海藻、饴糖。”
《本草经集注》：“恶皂荚、畏雄黄、生姜、干姜、秦皮、龟甲、反乌头。”